葛家庄葛大顺家。

葛青章正在一盏油灯下读书, 妹妹小婉在旁借他的光, 削芋头苗子。

去年的芋头, 到今春就全都生芽了, 要把芽子剜掉, 再洗干净了, 半生半熟，给葛大顺背着路上吃。

院子里, 葛大顺在刷马鞍，检查马蹄铁, 忙忙碌碌。而张氏就在他身旁, 叽叽呱呱的问着“你这一趟去河西，究竟是跟谁一起去，能赚多少银子”

葛大顺怕张氏要撒泼, 一直都没敢说自已在罗家酒肆作工，只道“仍是齐家商栈，走一趟能有十五两银子。”

张氏掐指算了算，要真有十五两, 这一趟够值的。

本来，今天俩夫妻不吵架，还挺顺心的。

这时候，屋子里的葛青章忽而说道“爹，下个月书院开学, 山正说得一次交足了束侑才行。”

张氏果然怒了，指着葛大顺“齐家还欠着你至少五十两, 要回来了不曾。”

葛大顺不敢说齐梅都下了监牢，账也成了烂账，应付道“我会想办法追的，你莫要催我。”

葛青章又道“齐梅不是下大狱了，爹那工钱，怕是要不回来了吧。”

真是那壶不开提那壶，张氏一听就怒了“早叫你早点儿讨早点儿讨，你个窝囊废，白张了一杆个头儿，这银子要不回来，我的青章咋上学，娃们吃啥”

屋子里，葛青章两只眼睛只在书中，过了片刻，翻了一页书。

葛小婉依旧剜着土芋上的芽子，眉都不抬一下。穷人家的孩子，早都习惯于父母为了银子，为了粮食而争吵了。

不一会儿，外面的葛大顺和张氏打了起来，于是另外几个更小的妹妹都从炕上坐了起来，竖起耳朵，像受了惊的兔子一般听着。

最终，只听葛大顺嗷的一声叫。

张氏把葛大顺推翻在院子里，咯嚓一声摔断了他的左臂骨头。

屋子里的葛青章，带着几个妹妹，就哪么竖起耳朵的听着。

葛青章掏了几角零碎银子来，对小婉说“照这样子，爹明儿是去不了口外了，我得去帮爹走驮队去。这些钱，小婉留着，明儿给爹请郎中用。”

小婉相貌与青章一般标致，比他还娇秀，毕竟姑表姐妹，生的颇有几分像锦棠，接过银子，默默的点了点头。

穷人家的孩子，早习惯于这种艰难生活中无望的喘息，不闻不问，埋头闷眼过日子的。

次日一早，锦棠仍是道姑发髻，扎腿长裤短衫儿，打扮的跟个小书童似的，牵着马，背着行囊，就在渭河桥头等着。

康维桢与葛牙妹俩个一起送她。

虽说如今还不显怀，葛牙妹毕竟心中有亏，衣服已经穿的格外宽松。站在桥头上，一会儿摸摸锦棠的耳朵，一会儿又拽拽她的衣襟。

“你回去躺着，我送她不是更好”康维桢柔声说道。

女儿在，葛牙妹不甚好意思，悄声道“昨儿足足躺了一日，腰疼。”

“可是床太硬的缘故，今儿我再拿两条蚕丝褥子回来，给你垫着”康维桢又道。

因天麻亮，路上没人，这俩人才敢站到一处。葛牙妹不着痕的往外挪着“不是床的事儿，你也别费心了”说着，她干呕了两声，吓的康维桢如临大敌，七尺高的男人，伸着两只手，又不知该怎么办，断然道“听话，快回去，许是河风吹凉了你，锦棠还是我送的好。”

“中午想吃什么，我从酒楼调厨子来，替你做”

“什么也不想吃，你行行好儿，快走吧。”葛牙妹叫康维桢缠的没办法，哀求道，语气很是不好。

锦棠往外翻着白眼儿，恨不能隐形了去，她还从未听葛牙妹如此低声下气，但又坚决的，在一个男人面前撒过娇。

她和罗根旺，要么就是骂，要么就是拿孩子说事儿。她永远强势，但又带着些咬牙切齿又无可奈何的怨恨，而罗根旺表面唯唯喏喏，却于低声下气中，用消极来对抗，气的葛牙妹火冒三丈，偏拿他没办法。

黎明清朗的河风中，康维桢忽而低眉一笑“好好，我走，我此刻就走，中午，新床和厨子就来了，你要怕要说事非，我就从地窖里出粮砂的地方进来即可。”

葛牙妹依旧扭着头，等康维桢走了，又回过头来，痴痴儿望着他的背影。忽而回头，见锦棠唇侧两只米涡儿，笑嬉嬉的望着自己。葛牙妹翻了个白眼儿“也还是孩子，赶都赶不走，是够气人的。”

锦棠上辈子也怀过孕，可没人如此细心贴意的照顾过。

怀了孕的妇人，其实也不需要太多的照料，毕竟不过孕吐，也非是什么大病。但更多的，是那种在乎感吧，有个人在乎自己，围在身边，问句可舒服，可难受，可要躺着。

锦棠上辈子，也就劳林钦这样照料过。她笑了笑，并不作声儿。

清早天麻麻亮，等了许久，才见有人骑着匹马得得而来。

锦棠老远就招着手，唤道“大舅，大舅。”

待来人走近了，她才发现来的居然是葛青章。穿着行路人的短打，戴着斗笠，绑腿扎起，一张秀致白净的脸，倒是跟个少年游侠一般。

葛牙妹一听说葛大顺摔断了手，去不得，得葛青章陪着锦棠一起去，断然就道“这不成，我还是找康山正，让他来调人，陪着锦棠一起去吧。你也不过个小孩子，跟着锦棠两个出门，这我不能放心。”

葛青章这些年，但凡学里有假，一直跟着葛大顺一起走口外的。

他道“康家的人不是带着高梁、酒曲和老酒，从大路提前已经出发了吗锦棠要走捷路，哪条捷路上常有匪徒出没，若是行人还罢，要是一整个商队过，很容易叫土匪盯上的。”

葛牙妹望着这一大一小俩孩子，颇不放心。

葛青章笑着拂干净了马鞍，对葛牙妹说道“姑就放心吧，我们不过两个年青孩子，身上又无钱财，一般没什么人会盯着的，我也绝对，赶一月之期，把她给你送回来。”

锦棠也知葛家麻烦事儿多，葛大顺和张氏动不动就上手的，暗中猜测，只怕昨夜里家又闹了不太平，为着他的脸面，不好多问，而且日子渐渐儿耽搁，她怕林钦会有危险，不得不走，遂也是安慰葛牙妹“青章又不是没走过口外，您就放心吧，我们都不是孩子了，会及早回来的。”

葛牙妹到底不放心，跟着俩孩子的身影跑过了桥，一遍遍的叮嘱饭食，叮吃夜里住宿，送了五里又五里，直到实在送不得了，才止步。

俩马而并，驶了一段儿，葛青章忽而伸手，遥遥递了一把东西过来。