“你看到那些战舰了吗?他们有几十艘船,而我们只有一艘武装商船,你的意思是,我们要用一艘商船,对抗一眼看不到边界的战舰吗?”
“我们是来做生意的,不是来打仗的,我们像刺猬一样张开我们的尖刺,结果就是我们会死,他们会得到我们的白银,这里是大明的地盘,在大明的地盘上,张开了弓箭和火炮,这不是一个明智的决定。”
“他们只收6%的税,帝国该死的各地总督和税务官,一次就要收我们30%的税!”
安东尼奥最后一句是咬牙切齿的说出来的。
海贸是风险与机遇并存,风险就是风浪、暗礁、凶狠的土著,即便是经历了这些,还要被各地的总督刁难,墨西哥总督和秘鲁总督,在安东尼奥身上,刮下了超过30%的税。
若非安东尼奥贿赂了税务官,申报载货写的少了许多,这一趟下来,冒了这么大的风险,还要赔钱。
缄默原则,就是在申报载货单上填写的多少货物,就是多少货物,各地的税务官保持沉默,不再登船检查,当然,要让税务官保持缄默,就必须给各地的税务官一定的好处。
以安东尼奥的鹈鹕号为例,他申报的载货价值五十二万银币,八雷亚尔银币。
出发时候,他的船上的确只有五十二万银币的货物,但是离港之后,会有一大堆的小船补充它的货舱,安东尼奥在秘鲁在墨西哥,在吕宋,都贿赂了税务官,让他们对船上货物的数量,保持缄默。
这一次在月港,安东尼奥如实选择了申报,大明朝廷的税率只有区区6%,令安东尼奥颇为惊骇,而且安东尼奥并不认识大明税务官。
“好了,不用太担心,他们不是凶残的土著,就我所见,大明人似乎比我们更加文明,我们下船吧。”安东尼奥宽慰了一句弗朗西斯科,开始下船,身后跟着几个穿着亚麻衫的仆从。
安东尼奥是个商人,他愿意为开拓财路,承担一定的风险。
“很高兴能够来到神秘的东方大国,我在很小的时候,就听说过这里的传说,今日终于踏上了这片神秘的地图,这是我给各位带来的礼物。”安东尼奥并没有下跪,而是不伦不类的行了一个作揖的礼节。
几个穿着亚麻衫的仆人打开了几口木箱,里面是排列整齐,密密麻麻的八雷亚尔银币。
罗拱辰、张诚、张进打量着面前打扮古怪的男子。
安东尼奥和弗朗西斯科,都带着一个斜黑帽,帽子上别着一根羽毛,宽大的天鹅绒外套,内衬却是棉布,胸前挂着一堆的挂饰,形制主要是十字架的模样。
安东尼奥,身长不到六尺,高鼻深目,猫睛鹰嘴,面貌赤铜,头发翻卷和胡子都是棕红色,而弗朗西斯科则比安东尼奥矮多了,只有五尺(1.6米)左右。
罗拱辰等一众大明官员打量着红毛番,红毛番也在打量着大明官员,第一个直观的感觉,就是大明官员,等级森严,他们胸前的补子上图案,代表了他们的地位。
罗拱辰往前走了几步,拿出了一枚银币,银币的正面是个国王的头像,而背面刻着王冠和代表着佛郎机王室的盾徽,在盾徽两侧,则是两根赫拉克勒斯之柱,有纸卷绕柱,像极了:。
“我失礼了。”安东尼奥看到罗拱辰将银币放了回去之后,示意亚麻衫的仆人把箱子合上。
这么多人,公然行贿,可能会违反当地的法律,这种事悄悄地来比较合适。
罗拱辰对银币很感兴趣,一枚银币大约六钱七分重,佛郎机人带来的银币并不多,更多的是银锭。
抽分开始进行,都饷馆的海防同知共有五位,在场的太监一共有四位,福建巡抚、巡按御史、福州知府等一众盯着抽分称重的事儿。
罗拱辰估计大差不差,这艘大帆船一共带来了四百零二万两白银,按制抽分二十四万一千二百两,这笔税金,会押解至京师,国帑和内帑对半平分。
所贸金钱,岁无虑数十万,公私并赖。
安东尼奥是非常疑惑的。
按照他的估计,收了税之后,应该有各种各样的刁难才对,他都准备好了打点关节的银币,但是抽分之后,他们拿到了都饷馆出具的都饷单,就可以开始收购货物了。
“这就结束了吗?似乎和总督说的不一致。”安东尼奥对着弗朗西斯科,颇为不解的说道:“西斯科,你在东方日久,大明官僚们办事,都是这么迅速和简洁吗?”
弗朗西斯科更加迷茫的说道:“正好相反,应该有税务官、城防官等等各种官员刁难才对,因为之前从吕宋货运到大明,就遭到过许许多多的刁难。”
“我们见到的那两个脸上没有胡须的人,应该是大明皇帝派的宦官使者,所以没人敢在使者在的时候,刁难我们。”
弗朗西科斯猜测那两个脸上没有胡子的人,应该就是传说中的宦官。
安东尼奥这才了然,开口说道:“看,你跟我说:每一个大明人都会变成海盗,没有人忠诚于他们的皇帝。”
“但是皇帝的使者在月港,这些官员连刁难我们的事儿都不敢做,如果这都不是忠诚,那忠诚又是什么?”
“好吧,我承认,我对这片神秘的土地,不是足够了解。”弗朗西科斯略微有些感慨,这片富饶的土地,似乎不是那么容易征服。
坐在数千里之外的天子,只需要派出两个看起来不那么壮硕的宦官,就能让地方官员收起平日那些丑恶的嘴脸。
果然是奇怪的而神秘的东方世界。
“我们带来了六百万的银币,这个小小的港口,能满足我们吗?”安东尼奥略微有些担心的说道。
弗朗西斯科是西班牙任命的吕宋总督,他笑着说道:“你就是带来六千万的银币,哪怕是更多,月港也能满足你,当然你要是带来六亿枚银币,那就不行了。”
弗朗西斯科旧在吕宋,他太了解这片土地的富硕了,这里的产出应有尽有,就像是一个永远吃不饱的怪物一样,无论多少银币扔进大明,都无法填饱这个怪物贪婪的胃口。
张诚是非常忐忑不安的,他是宫里的宦官,领了宣海瑞回朝的差遣,在月港等待海瑞乘船从广州市舶司来到月港的时候,张诚做主,对洋船进行了抽分,这不是他的职权范围之内,甚至有些僭越。
“现在知道慌了?”张进却坐的安稳,看着张诚惶惶不安的模样,就满是笑意,出宫办差,都是能少说就少说,能少做就少做,能捞钱就捞钱,这才是宦官出宫的本职工作,这支持地方官收洋船的税,回了京,决计会吃言官的弹劾。
“等回了京师,陛下、太后是打是骂,是杀是沉井,都行,反正我把银子带回去了,这月港不就是天子南库吗?”张诚宽慰着自己。
把钱带回朝廷,他觉得自己做的没错,但是朝中言官凶狠,怕是又要抓着这件事弹劾内官干政了。
六月,海瑞接到圣旨就开始启程,自广州府电白港上船,来到了月港,停泊了一天,开始南上,至宁波停泊一日,再次出发。
八月初,海瑞在天津卫下了船,同行的还有他的夫人王氏、小女儿,两名宦官张诚和张进,以及二十四万一千二百两的抽分银。
海瑞以都察院右都御史正二品宣回朝中任事,他安顿好之后,先去吏部报到领了自己的印绶,和杨博聊了几句,又到都察院报到,和葛守礼闲谈一二,才回到家中。
次日的清晨,海瑞身穿正二品绣锦鸡补子,站在了文华殿前,等待着廷议。
右都御史本就是廷臣之一,海瑞的衣服有些宽大,吏部没想到海瑞会这般瘦弱,做的朝服有些大了。
净鞭三声响后,群臣入殿。
“臣等拜见陛下,陛下圣躬安否?”群臣见礼。
朱翊钧伸出小手说道:“免礼,朕昨日听闻海总宪回朝了,海总宪何在?”
“臣见过陛下。”海瑞出列,俯首说道。
朱翊钧打量了下海瑞,他站的笔直,略显清瘦,眼神炯炯有神,浑身的书卷气,无愧于山笔架的绰号。
“好好好,诸位大臣都坐,继续廷议吧。”朱翊钧摆了摆手,示意群臣就坐廷议。
葛守礼率先发难,开口说道:“福建道巡抚、巡按御史,福建左布政等一众,弹劾内官中人张诚,干涉朝政,私开海防接驳洋船,设卡抽分收税。”
张进置身事外,没有在弹劾的名单上,因为张进并没有表态。
王国光一听这话,脸上浮现了一丝笑意,昨天这笔钱和内帑分账后,已经进了国帑,国朝财用大亏,国帑财政拮据,捉襟见肘,这笔银子,倒是能应应急。
冯保在观察形势,打算好好教训下葛守礼,虽然张诚是张宏的义子,但是这笔银子进了内帑,内承运库太监可是脸上乐出了褶子,朝廷没钱,内帑其实也没钱。
一分钱难倒英雄汉。
讲那么多狗屁的大道理,屁用都没,手里没把米,叫鸡,鸡都不应!
冯保还没开口说话,海瑞则是站起身来俯首说道:“陛下,我大明有祖训,内官中人干政,朝无定策接驳收税,其下者,则巧言令色,献媚人主,窃弄国柄,荼毒生民,小信以幸恩,继乃敢为大奸、大恶以乱政。”
朱翊钧看着海瑞,等着海瑞把话说完,这话朱翊钧能听懂,得到了皇帝的信任和圣恩,就敢为大奸,大恶就敢乱政,祸国殃民。
海瑞继续说道:“但是这件事上来看,臣倒是以为张诚所为并无不妥,嫂溺须援之以手,事急从权宜之计,大帆船就在海上,若是不抽分,则日后大帆船到港皆不可抽分,届时,都饷馆还有什么设立的必要吗?”
“臣恳请陛下明鉴。”
大帆船第一次到月港,朝廷若是第一次不抽分,日后就没法抽分了,容易起冲突,此端一开,到时候都饷馆也别办了,都不到饷,还设什么都饷馆?
朱翊钧听完就笑了,海瑞这话,说的就很怪。
海瑞这话总结起来,张诚这事儿办得,不对,但也没错。
天恒变,地恒变,人恒变,海瑞让徐阶还田,结果被人弹劾回籍闲住,海瑞也在变,他还是他,只是变了一个打法。
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(本章完)
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