黑烟弥漫,火海翻腾，半边天空都映得通红，一支打着西军旗帜的援兵忽然杀出,冲入北戎大营。

惨叫马嘶声四起，北戎骑兵锐气大挫,慌忙溃退。

城头上精神萎靡的守军立即振奋精神,高呼道“我们出城去接应他们”

“等等”

瑶英叫住达摩,声音轻颤，“怎么确定援军是我们的人”

达摩一愣“难道不是我们的人”

瑶英道“北戎人最擅长的战术是包围，佯退，突袭，攻心，一波接一波的冲锋，围猎,驱使奴隶平民突破我们修筑的工事，为他们的骑兵开道,这些手段我们都见识到了他们唯独不擅长攻城。”

“我们得防着他们佯退,先想办法确认援军的身份。”

在书里，年老的海都阿陵所率的军队攻城略地,势如破竹，他征服各地后提拔了一批擅长制造器械的能工巧匠,那些工匠不仅技艺高超，还精通数理，他依靠他们发明的各种攻城武器,打开了一座又一座城池的城门。

瑶英在海都阿陵营地里的时候,捡过羊粪，理过羊毛,喂过马，搬运过沉重的武器，她不仅惦记海都阿陵培养的马种，还留意他搜罗的工匠。逃到王庭以后，她让老齐帮她留意那些经验丰富的工匠，只要有一技之长的，不论是哪里人，她都要。

现在的海都阿陵帐中没有足够多的工匠帮他制造攻城器械，就算有工匠，北戎四分五裂，以他的身份也筹集不了那么多的军需。

瑶英甚至怀疑城外这支北戎军队的粮草也支持不了多久。

“我们兵力不足，又不擅长制衡骑兵，无法和北戎正面交锋，必须坚守城池，不能贸然出兵。如果援兵是个圈套，我们出去接应，正好中计。”

达摩冷静下来，道“如果援军是真的呢”

一旁的守将道“我也觉得不宜出兵接应，可以先派斥候去看看。”

斥候派出，达摩心急如焚，立在城头观望远方的战况。

那支突然出现的援兵仍然在和北戎军队厮杀，北戎大营转眼间烧了一大半，北戎军旗东倒西歪，而西军旗帜冲着高昌而来，迎风招展。

瑶英手心出汗。

如果援军是真的，他们不派兵接应，就失去了里应外合夹击北戎的最佳时时机但是城外的北戎军出现得太蹊跷，他们冒不起风险。

达摩紧张忐忑，来回踱步。

将士们汗出如浆，目不转睛地眺望远处，拳头捏得咯咯响。

半晌后，一名斥候连滚带爬地奔回城“看不清援军主将北戎一直在后撤”

达摩心一沉“坚守不出，继续探查”

能赶过来救援的主将斥候都认识，他说看不清主将，必然是对方故意为之，让他们无法分辨援军来自哪个部落。

守将得令，更多斥候悬索跃下城。

达摩咬牙“北戎人果真狡猾，他们烧了大营，故意引诱我们出城，是不是想诱杀我们的主将动摇我们的军心，逼我们投降”

瑶英面色凝重“如果只是这么简单就好了”

达摩冷汗直冒“他们的目标不是我们”

瑶英叹口气，手指蘸水，在泥砖上写写画画“现在高昌被围，周围的西州兵肯定会赶过来救援，北戎军队只需要守住要道，让援军以为我们已经失陷，他们可以设伏，赶来的援军必会中计。然后他们再佯装被援军突袭，紧急撤退，引诱我们出城，城中守军如果追击他们，多半会被他们断了后路，届时守军被他们围困，我们还能守多久我们守不住，其他赶来的援军岂不是更加慌乱”

北戎人这一招可以反复利用，以城破为诱饵来伏击援军，又以援军为诱饵来引诱城中守军，只要援军和守军有哪一方中计，他们就能顺势将歼灭西州兵。

瑶英忧心忡忡“我们只要坚守不出就行了可是援军等不了”

她担心援军中计。

达摩满头大汗。

杨迁、李仲虔的救兵迟迟不到，难道他们已经遇伏了

高昌城外，大海道。

李仲虔带着几千西州兵连夜疾驰，穿过砂砾遍地、寸草不生的大海道。

部下劝他不要连夜赶路“将军，大海道遍布流沙，马匹稍有不慎就会连人陷入流沙中的坑洞，而且我们一路没有休息，掉队的人越来越多了”

在沙漠掉队的士兵很可能会迷失方向。

李仲虔挥鞭，指着高昌方向每隔几十里路设置的烽火台上隆隆的黑烟，面色阴沉如水“事不宜迟，不用等掉队的人，所有人加快速度，必须在天亮之前赶到高昌”

说完，长鞭落下，一声啸响，骏马似利箭般飞窜而出。

部下无奈地叹口气，指挥士兵跟上。

他们甩力不支的士兵，终于在第二天驰出大海道，远远看到一片小绿洲，士兵们渴得喉咙冒烟，朝着绿洲中灰扑扑的村庄扑去。

副将心惊胆战，连忙勒马“有埋伏”

随着他的尖叫声，数百铁骑手执长刀，从密林中驰出，杀气腾腾。

李仲虔抬起头，尖锐的破空声呼啸而至，如蝗雨般密密麻麻的铁箭齐齐射出，将他笼罩其中。

“阿郎”

高昌城里，北戎佯退了几十里，丢下大营，守军仍然没有出城。

本章节

夜里，城中守军和壮丁抓紧时间在城外挖出一条条深深的战壕，拉上绊马绳索、铁蒺藜，埋设，守将亲自带人守着密道，防止北戎人突袭。

将领们聚在议事厅商讨对策，起了争执。

有人认为应该冒险派兵突围。

更多的人认为守城更加稳妥，之前瑶英为西军征集粮草，城中粮食充足，物资也齐备。

达摩问瑶英的意见。

她没有直接说出想法，道“首先，我们不知道城外的骑兵是从哪里来的。决定攻打伊州之前，我和卫国公派出斥候探查军情，确认过海都阿陵部被拦在白城外。他到底是怎么带着兵马穿过白城封锁的这几天城外的骑兵一次次攻城，极为勇猛，确实像他的作风，但是他们这么拼命，反而让我起疑。”

“瓦罕可汗已死，海都阿陵应该保存实力、以图东山再起，而不是把所有西州兵引到高昌来。”

瑶英眉头轻蹙，“城外的北戎兵没有粮草补给，他们却不慌不忙这支大军已经把生死置之度外，他们没有给自己留后路，海都阿陵只是瓦罕可汗的义子，他会为了给瓦罕可汗报仇而不顾生死吗”

达摩冷笑“海都阿陵绝不会为瓦罕可汗报仇而不顾一切。”

瑶英道“所以，我们得谨慎，我们面对的是一群死士，，他们很可能是流窜各地的北戎残部，海都阿陵抛下自己的兵马，领着他们围攻高昌，定有其他意图。”

达摩颔首“如果他们真的是北戎残部，没有粮草，坚持不了多久，我们只要守住城池，不怕他们不退兵。”

他停顿了一下，看向瑶英，明白为什么这两天她脸色越来越难看了。

她不担心高昌守不住，她担心的是援军。

第二天上午，达摩的预感成真了。

他慰劳城中将士，疲惫不堪，刚刚躲到后堂眯了一会儿，被一阵惊叫声吵醒，几个士兵抬着一口大箱子冲进议事厅，“从伊州方向赶回来的援军遇伏，全军覆没卫国公誓死不降，不幸身死”

说着，从箱子里取出一柄长剑、一件血淋淋的甲衣，和卫国公铜符。

哗然一片。

守将沉痛地道“公主，节哀”

瑶英抬起眼帘，数日来，她脸上头一次露出茫然若失的神情。

本章节

屋中众人不由得鼻酸眼热，挪开了视线。

“北戎人又在叫阵了”厅外脚步踏响，士兵声音发抖，“他们要把卫国公的尸首悬于阵前”

众人大怒，瑶英面庞惨白，冲出议事厅。

北戎大军列阵于城外，扔出几面被烧毁的军旗，齐声大吼卫国公已死。

几个双手捆缚在后的汉人士兵被押到阵前，北戎人解开了他们身上的束缚，士兵连忙朝着城门方向狂奔。

在他们身后，十几个北戎骑兵簇拥着一身金甲的海都阿陵驰出战阵，海都阿陵望向城头，弯弓搭箭，五箭连发，嗖嗖几声，那几个狂奔的汉人士兵惨叫着倒下。

瑶英立在城头上，狂风吹过，手脚冰凉，身上滚过一道道战栗。

所有亲兵目眦欲裂，抓紧兵器，冲下城楼。

“停下”

瑶英双手紧握成拳，指尖深深陷进掌心，声音发抖。

亲兵们回头，双眼血红。

阵前，海都阿陵坐在马背上，手执长弓，遥望城头。

隔得很远，其他人根本看不清城头上的情形，但是他目力过人，看得更清楚。

这几天，不论白天黑夜，他一次次眺望高昌城，隔着尸山血海，看到那个熟悉的身影立于碧蓝苍穹和坚固的城墙之间，她是个女子，并不高大，虽是戎装，依旧婀娜窈窕，不过面目模糊，看不清神情。

他想得到她。

可惜他当初瞧不起女子，没有防备她，竟然叫她逃到了王庭，还一次次在不知不觉间被她算计，步步艰难。

海都阿陵勾唇，“带过来”

一名士兵骑马出列，马后拖了一具尸首，尸首是个身材高大的男子，被扒了衣裳，赤身，双手以绳索绑缚，在沙地上拖行。

城头上，亲兵热泪溢出，破口大骂。

“公主，我去和他们拼了”

瑶英如坠冰窖，牙齿打颤，猛地抬起手，制止亲兵，“都停下”

她声音颤抖，闭了闭眼睛，强迫自己镇定。

本章节

“听公主的。”

达摩轻声说，走到瑶英身边，朝周围的人使眼色。

众人对望一眼，又是敬佩又是怜惜又是伤痛，不敢吱声。

城下，北戎士兵拖着尸首绕行一大圈，开始纵马踩踏尸首，士兵俯身，一边用长刀在尸首身上划出一条条血痕，一边以言语嘲笑城中守将懦弱怕事，哈哈大笑。

城头守将群情激愤，怒发冲冠，几个年轻将领忍耐不住，上前请战。

“末将请求带两百人出城，抢回卫国公的遗体”