天下熙熙, 皆为利来；天下攘攘, 皆为利往。注1

普天之下芸芸众生为了各自的利益而劳累奔波乐此不彼, 更别说某些为博从龙之功而铤而走险之人。

祝弈君有心谋夺萧氏江山, 奈何他就一光杆司令，在其父不配合下，一腔野望皆成空谈。他跟宁致走在回城的路上, 说到要谋害父亲的平郡王和二皇子，突然问身边的宁王可有属意的皇子。

宁致不答反问“你就这么信任我”

宁王备受宠爱的前提是他没有实权，不搀和夺嫡。

宁致不信祝弈君想不通这一点。

但祝弈君想的显然更多一些，萧勉作为备受宠爱的宁王, 虽说没有参政的实权，可他有封地, 还是富庶之地, 若欺上瞒下好生经营一番，未来如何, 谁说的准

说不得还可与

祝弈君抿了抿，掩下心头的想法，“我只是想为我祝家谋得一条生路。”

宁致意味深长的看了祝弈君一眼, 余光扫向隐在暗处的暗卫, 凑到祝弈君的耳边低声道“你想堂堂正正的以男儿身示人吗”

“想，但又不想。”堂堂男儿谁愿意被当作女儿身可欺君之罪, 他和祝氏全族都担不起。

“其实想让皇兄赦免你祝家的欺君之罪，也不是没办法。”宁致知道祝弈君的顾虑，他有意避开暗卫, 便模糊前面两句，随后提高声音道“只要你父亲舍得放下兵权，当一个闲散的镇南王，皇兄看在镇南王劳苦功高的份上，自会不予追究。”为了安抚功臣，说不得还的嘉奖一番。

但这只是宁致的个人看法，古人尤为注重家族荣誉和传承，希望子子孙孙能把先祖挣下来的荣耀一代代传承下去，一旦镇南王交付兵权，成了闲散的王爷，地位自是不如现下来的辉煌，所以怎么做，还得看祝弈君和镇南王。

俩人的谈话和祝弈君的身份不日便到了皇帝的案桌前。

案桌上摆放着两摞册子，一摞是他需要批阅的奏折，一摞便是宁王抵达江南后所作所为。

萧勤看完今日的册子，又怒又好笑。

怒的是镇南王一双子女当真不把他这个皇帝看在眼里，一个两个私自离京不说，还敢谈及夺嫡一事，当真是好大的胆子，还有老二和平郡王，看来是他最近太好说话，一个惦记他屁股下的椅子，一个欺君罔上。

好笑的是他这个皇弟难为他还有这份心。罢了，祝家一双女儿私自离京一事暂且就当不知道吧。

他挑出宁王的日常，叫身边的太监给太后送去。

太后看完皇帝送来的消息，上面言明那来历不明女子的身份，又说宁王近日与祝弈君走的十分近，且祝弈君屡次留宿宁王寝殿。

这则消息看的太后的心情是起伏不定，那女子身份不明时，她尚且担忧那女子目的，如今女子身份明朗，她又思起除夕宫宴儿子醉酒调戏祝弈君，遭祝东骏殴打一事。

她对祝弈君的身份是满意的。

镇南王之女的身份，儿子能打消出家的念头，她功不可没，仅凭这两点，足可做得她儿王妃，但祝弈君是个药罐子，且又因除夕那事

太后思来想去，还是心腹麽麽一句话提醒了她，“太后娘娘，祝氏女屡次留宿宁王殿下寝殿，说不得”麽麽用手摸了摸肚子。

太后恍然大悟，一拍桌子，“走，摆驾紫宸殿。”

。

时间一晃，来到七月。

是时三伏天，天气热如汤。注2

京城的风起云涌与宁致毫无关系，他现在正窝在府内跟道士潜心炼丹。

事情还得从王清源要成亲说起。

四月初，王清源告之宁致即将成亲，宁致说送他一份大礼，便以宁王的身份给太守去了个消息，转天，阿葵姑娘便成了太守的义妹，被太守接去了太守府。

得知消息的王家父母当天就把儿子接回了家，请媒婆，合八字，下聘礼，等俩人正式成亲，宁致去吃喜酒时，王清源还感慨说，人生当真处处是意外，处处是惊喜。

成亲后的王清源要为来年乡试做准备，便减少了与宁致出去游玩的机会。

宁致没事干，就跟祝弈君把江南游玩了一遍，俩人感情正在加温中，直到宁致无意中认识了一游方道士。

这道士自称年过半百，却是童颜鹤发，宁致来了兴致，便邀人回府，俩人每日不是论道，就是炼丹，日子过的甚是清心寡欲，这可就愁坏了王府的一干人等，祝弈君尤为明显。

他好不容易与宁王的关系有所缓和，正待进入佳境，却被中途跑出来的道士给截糊了，他如何不急

这日，他端着冰镇酸梅汤来到偏殿的炼丹房。

殿外骄阳似火，殿内热气熏蒸，他把冰镇酸梅汤递给守炼丹炉宁王，从袖口掏出手帕为宁致擦汗，“王爷何必亲力亲为些许小事，何不交给小厮来做”

宁致饮下凉爽的酸梅汤，一抹嘴，道“那不行，这是我为母后准备的美颜丹，须得我亲力亲为才行。”

说完，他把空了的碗递给祝弈君，不在意道“这里热，你先出去吧。”

宁致把祝弈君赶了出去，继续守着丹炉。