“准备好了吗？”老弗莱彻看着甲板上围绕着飞机忙碌的机组人员说道。

“第一批飞机已经准备的差不多了，三艘航空母舰，每一艘派出25到30架战斗机，这样的话，我们为西姆斯将军提供的第一波航空掩护大概是80架战斗机，再加上西姆斯将军舰队所属的飞机，用于放空的飞机数量能超过100架。”

“第二批战斗机也已经在机库中已经准备完毕了，这一次，我们采取了非常措施，在机库中添加燃油和弹药。并且可以随时准备暖机。这样节省了大量的时间，第一波飞机释放了之后，我们就可以把第二批飞机提升上来，经过简单的甲板定位工作就可以释放。”

“我们并不用担心舰队上空本身的安全，因为第二航空母舰分队的两艘航空母舰派出的飞机会在黎明时分抵达我们上空，您知道的，第二航空母舰分队的位置更靠近东边，所以他们那边天亮的更早一些。”米切尔说道。

“可是我记得你说过，现在的放空并不可靠，纵然有战斗机和战舰的高炮，依然无法保证航空母舰的安全。”老弗莱彻说道。

“是的，我们依然可能会中弹，所以我们安排了大量的损管队，机库侧面也设有专门的口子，如果日本人的炸弹在机库中爆炸了，我们可以把燃烧的飞机或者其它什么东西直接推出去。我们已经做到了最好，剩下的就是上帝的事情了。”米切尔说道。

“好吧，尽人事听天命。”老弗莱彻点点头说道，讲真，从目前的战术安排上来说，美国海军已经做到了最好，第一航空母舰分队为西姆斯舰队提供掩护，第二航空母舰分队为第一航空母舰分队提供掩护，而第二航空母舰分队在第一航空母舰分队的东北方向，距离还比较远，脱离日本陆基航空力量的攻击范围，这个一环扣一环，可以说从理论上做到了最优，那么实际情况如何呢？那就看战场上的表现了。

“好了，到点了，准备起飞！所有飞机以中队为单位直接飞向西姆斯舰队！”当时间到了凌晨5点半的时候，老弗莱彻下达了起飞命令，所有战斗机都携带副油箱，他们起飞后用不到一个小时的时间前往西姆斯舰队上空，6点半的时候，天空已经放亮。那个时候能见度已经足够让大规模陆基航空力量对舰队发起进攻，日本人肯定也会在黎明前就做好起飞准备，所以，按照美国人的估计，他们会直接利用黎明时分发动进攻，这个时候，日本人依然可以借助西边还没有完全褪去的夜幕作为掩护，是攻击的最好时候。

这个时候的天空还是有些黑，为了保证起飞的安全，所有战舰上的灯光都已经打开，3艘航空母舰，4艘战列舰以及大量的其它战舰的灯光将整片海域照射的如同白昼一般。战斗机整齐的排布在甲板上，飞机的发动机发出了震耳欲聋的轰鸣声。三艘航空母舰开始在驱逐舰的伴随下进入逆风方向高速航行，高达30节以上的甲板风让地勤人员的移动都有些吃力！

释放机群的命令最终下达，航空母舰前方的挡风板被放下，然后排在起飞中线上的第一架飞机开始滑跑。短短几十米的距离一闪而过。飞机成功的从甲板上跃起，然后是第二架、第三架！三艘航空母舰争先恐后的释放着自己的机群，短短不到20分钟的时间，三艘航空母舰已经把80架飞机全部释放完成。

即使有战舰提供照明，在半黑的情况下，中队长们依然废了一些力气才把大部分队友集中在自己身边，然后根据西姆斯舰队发出的导航信号飞向了战场。整个机群的行动有些凌乱，80架飞机并没有组成一个大机群，而是分成了若干个稀稀拉拉的中等机群飞了过去，这让米切尔感到有些失望。