亚索一面胡思乱想，一面有一搭没一搭的和锐雯随口聊着天，打发着无聊的时间。

长途旅行本就比较无聊，而在弗雷尔卓德，你甚至想要看看书都做不到——在极寒之下，纸张会比薄饼干还脆，翻开一页基本就意味着撕下来一页，万一不小心弯折，分分钟碎给你看。

甚至一旦起风，就算你没翻页，书页都会被风吹碎掉！

所以，在弗雷尔卓德，兽皮才是承载知识的载体，虽然这玩意价格比较高，而且非常厚重、很占地方，但至少在经过了处理之后只要按时涂抹油脂进行保养，那就能够长期保存。

除了兽皮之外，还有少数部族（比如诺台人）会将动物的鬃毛编制成类似于挂毯的形式，然后通过灵活的编织技巧，将想要保存的信息编制成图案和花纹，以此来作为记录，只不过这种记事方式比在兽皮上用特定颜料涂抹还要麻烦，整个弗雷尔卓德也只有极少数的人会使用。

像是锐雯，她刚来弗雷尔卓德的时候甚至还想过写日记——但很可惜，当时的条件下，她并没有东西可以作为自己的日记本。

在这种闲谈中，亚索和锐雯很快就越过了飞龙脊山脉，抵达了寒冰之海的海边，稳妥起见，亚索亲自测试了一下这里冰层的厚度，确认了绝对安全后，这才赶着冰原狼，继续向北而去。

“这里想要解冻的话，大概还要四个月左右。”锐雯伸出手指了指雪橇下的冰面，“我记得没错的话，每年要到六月左右，这里的冰层才会融化，而到九月就会再次结冰。”

“你也来过这片海边吗？”亚索将炉火斗篷裹在身上，然后向后靠在了箱子上，“我第一次来到弗雷尔卓德的时候，也曾经到过这，可惜那时候已经快要入冬了，并没看见这片极地之海波涛汹涌的一面。”

“那的确很可惜。”锐雯点了点头，“实际上，当短暂的夏天到来、寒冰之海解冻的时候，这里的海面本身还是比较平静的，到时候无数个部族的好手都会拿起武器开始潜水狩猎——水性好的下去捕鱼，水性差一点点在水面上的划艇里守护自己的地盘。”

“周围的部族都会捕鱼？”亚索挑了挑眉梢，有些意外的问道，“这还真的是没想到，他们在哪学的游泳？”

“在生死的边缘学的。”锐雯难得的说了一句俏皮话，“为了活下去，为了给部族带来更多的猎物，他们没有选择。”

“……”

“我第一见到他们下水捕鱼的时候也吓了一跳。”锐雯站起身来，指向了远处几个扭动着身躯远离雪橇的海豹，“他们会在冬天这个时候狩猎海豹，然后将他们的油脂留下来，然后等到夏天入水的时候涂满全身来保暖。”

“夏天入水也需要保暖吗？”亚索眨了眨眼睛，“唔，也是，这里的夏天也很冷，只是没有结冰而已。”

“部落最勇敢的人会去挑战各种巨型的硬骨鱼。”锐雯从腰间拿出来一柄匕首，递给了亚索，“这就是一种硬骨鱼的下颌骨做的，是一次物资交易中，一个猎手送给我的礼物，我不知道那种鱼应该叫什么，反正在弗雷尔卓德语，它叫‘古农卡’，看起来倒是和比尔吉沃特的海怪有点类似。”

“让我瞧瞧……相当不错的手艺。”亚索接过了这柄鱼骨匕首，在手里翻来覆去的看了一会，“轻便又锋利，齿根的细密倒刺正好缠绕住了绳索，没看错的话，上面的绳索应该是厄纽克的毛发？”

“是的，她坐骑的鬃毛。”锐雯点了点头，然后视线微微上移，看向了远处微微泛红的天空，“一头很强壮的厄纽克，她自己一个人驯服的。”

“她是寒冰血脉么？”亚索将匕首交还给了锐雯，“是凛冬之爪的成员？”

“不是，她只是一个厄纽克骑士。”锐雯摇了摇头，“她还问过我，是不是寒冰血脉，如果是的话，她可以离开部族、向我效忠——她的部族已经没有了战母，快要完蛋了。”

“在这片土地上，失去了战母的部族就像是失去了父母的婴儿。”亚索轻轻叹了口气，“强大的力量终究是部族生存的保障——后来她的部族怎么样了？”

“没有了。”锐雯语气平静，但声音之中的颤抖却有些隐藏不住，“在一个冬天里，被冰巨魔毁掉了。”

冰巨魔……

亚索沉默了。

虽然这些大家伙在亚索的眼里也就那么回事，但对于寻常部族来说，游荡在这里的冰巨魔却是冬季里不逊色于任何天灾的存在，他们会因为饥饿而陷入疯狂，甚至在成群结队之后毁灭小型部族。

“我以为我在诺克萨斯的经历已经很疯狂了。”锐雯也靠在了箱子上，双手抱膝，“小时候我在特利威尔，在国立农场，每天为了不至于饿死拼命工作；稍微长大了一些之后，我为了能吃饱、能活下来，在战场上和不认识的人刀剑相向，但到了弗雷尔卓德、真正生活在这里之后，我才知道，原来有些人哪怕精通潜水、捕鱼、狩猎、骑乘，也不能活下去。”

“我在战场上也送走了很多战友，驱使着他们走上战场的有的是荣誉，有的是野心，有的是渴望，有的是权力——他们也许心有不甘，但至少死得其所。”

“在艾欧尼亚、遭遇了那一场背叛之后，我才知道，原来守护已有的生活也可以是拿起刀剑的理由，不需要太过膨胀的野心，当所有人都愿意守护现在的时候，也许孩子们就不需要像我小时候一样了，真好。”

似乎是想起了在艾欧尼亚的那段生活，锐雯的嘴角难得的微微上扬了一点点。

“但是，在弗雷尔卓德，在这片冰封的冻土之上，这里所有人所做的一切，完全只是为了活着而已，甚至即使他们拼尽了全力，结果也只是‘更有可能’的活下去而已。但是在弗雷尔卓德，这里的任何一点小小的意外，都会消灭这种可能。”

“我从未和她一起战斗，也从未和这些挣扎求生的人并肩作战，一次也没有。”

“但你知道吗，有时候我会感觉他们就是我的战友——他们就像是特利威尔时候的我，为了活下去，用尽一切都手段，我很难形容这种感同身受，明明我们完全不同，但有的时候却又一模一样。”

“在这一点上，我和李青完全不一样，他和兽灵行者在一起，和他们讲述神龙之灵的教义，但是我能感觉到，他其实并没有真正的成为弗雷尔卓德人之中的一个，他似乎在赎罪，似乎在进行着神圣的教化。”

“而我却对他们的求生感同身受、同病相怜——不，应该说，他们的经历远比我的更加艰难，和弗雷尔卓德的那位冰霜女巫相比，哪怕达克威尔也称得上是一位英明之主了。”

“在诺克萨斯，各个战团的新兵第一场上了战场之后，存活率大概是70；而在弗雷尔卓德，新生儿会夭折超过70——十个孩子里，有七个活不到第二年的命名日，最终也没有自己的名字。”

“在她的部族被冰巨魔毁灭之前，她和我说希望部族的孩子能有四成活过那个冬天，只要有四成，部族就还能撑下去。”