叶卿言抬起手臂，顶了她两下，暗戳戳地问：“你准备搞事？先给我交个底呀，我好提前做准备，你不能把话说一半留一半。”
聂棠转过头，安静地看着叶卿言：乌黑的长发卷曲地别在耳后，耳朵上带着粉红色的毛绒绒的羊毛耳罩，怎么看都是个颜值很高的妹子。谁知这妹子居然是个男人。
她竖起一根手指，在唇上轻轻一按，学着叶卿言的语气：“保密。”
叶卿言：“……”心里有一万句p想说！
……
“这里就是我们叶家真正的传承之地，”叶老先生苍老的声音在前方响起，“我们的先祖是在河源边出生，出生的时候是个无父无母的弃婴，就在这条呼燃河上长到成年，以冉遗之鱼为食。”
“冉遗之鱼……”叶卿言轻声重复了一遍，那眼神蹭得一下发亮了，还舔了舔嘴唇，期待地看着脚边的溪流，“不知道现在还有没有了……？”
他们走着走着，从一片空茫的雪地走到幽暗的山涧，气温也渐渐回暖，原本结冰的溪流开始哗哗涌动，水势也越来越大。
叶老先生凝视着远方，继续说：“我们得淌水过去，如果不想去的，可以现在退出。”
虽说山涧的气温远比外面要温暖，但如果测量一下数据的话，大概是从零下二十度回归到零度上下，这种天气淌水，绝对是活活受罪，走这一趟回来，感冒发烧都是小事，最恐怖的就是直接接触溪水的双脚被冻伤泡烂。
当叶老先生一问出这句话，几乎所有人的叶家人整齐划一地把目光投向了聂棠，大有她如果敢提出异议，就会有吃不了苦头的人立刻跟随她而去一样。
聂棠：“……嗯，我觉得我可以试试。”
话音刚落，叶家人原本灼热的眼神又转为了无神黯淡，尤其是以叶秦风为最。
叶老先生对这一切视若无睹，只是从口袋里掏出了一块怀表，打开表盖对了一下时间：“都没问题的话，那就出发吧。传承之地，二十年才开一回，上一个二十年，最后就只有眠风一个人进去。”
叶远风打开背包，从包里取出了防水喷雾和防冻伤药膏分发给大家。
聂棠陡然听见父亲的名字，微微一蹙眉，又很快若无其事地弯下腰，在脚上那双雪地靴的外层喷上防水剂，防冻伤药膏都已经被冻得硬邦邦的，挖出一团要放在手心热很久才能涂到身上。她在手背手腕还有腿上涂了一圈药膏，把雪地靴的细绳拉紧，准备工作就绪，只待出发。
叶老先生第一个下水，他站在溪水中，水波一层一层地漾开，水位并不高，才堪堪到小腿肚上。众人跟随着叶老先生的脚步，一个接着一个地踏进水中。
“聂棠，你到我的身边来。”叶老先生走了两步，突然转头招呼她。
聂棠从叶家人侧身让出的小路走上前，每走一步，就很神奇地感觉到有冰凉的水波在小腿上打转，只是叶远风准备的雪地靴防水喷雾的效果特别好，这样走在水里，竟然连鞋子的外层都没有濡湿。
聂棠来到叶老先生身边，语气恭敬地开口：“老先生，您叫我？”
“嗯。”叶老先生掀起眼皮，打量了她两眼，待看到她那张肖似聂嫣然的面容，又不自觉皱了皱眉头，“跟紧我，不要掉队。”
他心里则不禁嘀咕起来，为什么聂棠会跟聂嫣然长得这么像，非要细细看了才能在她身上找到眠风的影子，聂嫣然这显性基因的存活能力也太顽强了吧？
聂棠在水里走了一段路，耳边那清亮的水流声越来越响，仿佛尽头就是水源的源头，水位也越来越高，原本只是没过她的小腿，后来渐渐升高到了她的膝盖，溪水一旦超过膝盖，就开始不断地从靴子的鞋口处灌进去，很快袜子和裤腿都变得湿哒哒的，紧紧贴在身上。
很快，刺骨的冰冷就从她的脚底弥漫到全身，双腿发麻，感觉这腿已经都不再是她的腿了。她不禁打了一个又一个的寒颤，哆嗦着从羽绒服口袋里掏出了一张符篆，那张符篆虽然在她的手掌中被点燃，可是那火光异常的虚弱，似乎随时随地都会熄灭。
叶老先生那张老脸也冻得青白青白的，侧过头微微眯着眼看聂棠手上那张正缓缓燃烧的符篆。他老人家见多识广，自问走过的桥都比聂棠这小姑娘走过的路还长，可就是想不到她到底是怎么在完全跟玄门隔离的情况下，学会画符篆的。
就算是玄门专精此道的大佬，也都没有她这么邪乎。更不必说她之前还整理分享了一套实用符篆全集，造成额轰动效果，就跟往一潭死水中扔了一颗鱼雷差不多。
叶老先生深思熟虑了一番，还是故作不在意地问道：“你学画符篆学了多少年？”
“唔……大概是从发觉自己不是瞎炮开始的吧？”
叶老先生只觉得她这句话就像无形一巴掌，扇在他的脸上，让他都没法再追问下去了。如果他再追问说“你什么时候开始发觉自己不是瞎炮”，这不是专程送上门给她挖苦吗？难道他这一家之主在小辈面前就不要面子的？！
聂棠回答了一个问题，又抛出了一个疑问：“您说二十年前我父亲就进入过传承之地，最后他从里面带出来的东西是否就是那只皮盒子？”
她的眼神若有似无地在叶老先生身上转了一圈，没有背包，只有厚重的棉服口袋里隆起了一块，看这口袋突起的程度，还有在靠近叶老先生身边时感觉到的一股危险的气息，就能猜到里面一定放着父亲当初留在家里的那只小方盒。
“你说的不错，”叶老先生很快肯定了她的猜测，“既然你能说出盒子外面修饰着一层皮肤，但你又能不能说出这截皮肤是取自何物？”
聂棠曾经近距离接触过那只盒子，犹记指尖那细腻而又柔滑的触感：“我觉得，像是少女的皮肤，细腻洁白，几乎看不见毛孔。”
“你说的大致没错，只是有一点不对，虽然是人皮，可此人非彼人——”
聂棠忽然灵光一现，笃定地开口：“是鲛人。”
这样一来，为何鲛人分明是非常温顺的物种，却在叶家人心中留下恶名，甚至会有“一见鲛人就离死亡不远”的说法的谜底就解开了。
这盒子上的一段皮肤是来自鲛人，用鲛人的皮肤制作成一只盒子并且世世代代作为传家宝传递下去，难道还要寄希望于鲛人天生圣母情怀，就算眼见族人被剥皮还要继续同叶家和平相处吗？这不结下世仇才奇怪！
“是幼年的鲛人，”叶老先生说道，“是靠近小腹那段鲛人最柔软的皮肤。这是因为，想要从传承之地取走东西，就必须用这只鲛人皮肤制成的盒子去装，否则，还不等走出这里，你取到的东西就彻底失效了。”
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叶卿言：你这土味乡村霸总！最炫乡村风！
沈陵宜：我没有啊！
聂棠：对，他没有，孙阳阳。