陈掌柜喝了一口，开口了，却是对着郑玲珑道：“玲珑，你们怎么突然就来了明珠，又发生了什么事，怎么搞成这样？”

郑玲珑闻言，脸色又自白了下来，显然是经历了一些恐怖事。

不过还未等她出声，青年便起身开口道：“陈叔，你们先聊，我去后堂看看药熬的如何了！”

陈掌柜却是抬手对着青年一压道：“小九，看我这老友的情况，怕是遇到的麻烦不小，恐怕老夫还得求到你们帮忙才是，你也一起听一听吧。”

青年闻言目光波动了一下，最终还是点头坐了下来，一起听。

他也知道，这陈掌柜和小爷的关系极好，若当真遇到了麻烦，他们也恐怕难以袖手旁观。

直到这时，郑玲珑才含泪开了口：“陈伯伯，年初时家里接到您的来信……”

随着她的讲述，青年才知道，陈掌柜的这两位朋友竟是来自平京的。

而且，这两位之所以会在此时来到明珠省，居然还与他们医馆有关系。

鉴于这两点，青年不由认真听了起来。

原来，这位郑老爷乃是陈掌柜多年前结交的一位好友。

他们两人相交莫逆，虽然两人并不在一地，但却关系极好，前些年还曾互相走动。

便是最近几年，由于局势不稳，双方也仍然一直有书信往来。

这位郑老爷出生望族，膝下仅有一子一女，却不想天降横祸，就在两年前，其子酒醉，下阁楼时，一时不慎，滚落楼梯，之后竟变的痴痴傻傻，不知世事。

郑老爷膝下就此一子，还有家业要其来传承，却突然遭了此事，那岂不是等于塌了天一般。

这不，陈掌柜从信中得知此事之后，当即便寻墨白提到此事。

鉴于交情，墨白自无不允，只称可来一试，定上心应对。

当时，陈掌柜还曾打趣对墨白提到郑老爷膝下一女，还未婚配，家世、品性、相貌，均乃是上上之选，若墨白有意，陈掌柜或可陪他一行赴京，若能治得此症，或还可成就一段姻缘。

毫无疑问，墨白自是婉拒！

陈掌柜已多次为墨白谋划姻缘，但无奈，却始终未得墨白首肯，也只得无奈回信，提到在明珠省内他有一好友，医术极为通神，专擅疑难杂症，众多名医圣手无可奈何的病症，到他面前却从未失手，请老友勿要担忧过甚，若实在不见进展，建议其携子往明珠一行，或可功成。

郑老爷收到回信之后，初时却并未太过当真，只因京城乃一国之首，可谓能人猛将甚多，连京城都不行，地方上的那些名医，或也难能有助，而且当时郑老爷正在准备耗费代价，请一位御医前来问诊。

故而，并未重视陈掌柜之言，只当其一片好心而已。

又是一番时日过去之后，其终于打通了门路，请到了一位御医前来问诊，但最终，却也无功而返。

今年年初，又是一封书信，郑老爷将此事向老友倾泻，言语间已是苦闷非常，陈掌柜自是无话，当即又加急书信一封，再言请上明珠一趟，极有可能就此解忧，并言明，此医者乃为至交好友，曾亲眼所见其多番手段，绝不至于欺世盗名，既京城已无解，何不便下一趟明珠？

陈掌柜言辞之恳切，语气之肯定的再次来信，终于还是打动了绝望中的郑老爷。

“家父便打算立刻带着二哥动身来找您，但怎料……”

无需她言，陈掌柜与青年对视一眼，均是摇头不语。

就在定武十八年，也就是今年，这千疮百孔的大夏帝国，终于还是迎来了她不可避免的悲惨岁月。

今年三月，明珠海岸，终于还是成为了战争的中心。

这场早有预料的外敌入侵，拉开了乱世的篇章。

自当年，明王旧事之后，南北陷入僵持局面，虽未彻底翻脸，但双方貌合神离的势态却是早已注定。

国朝方面，太子身死，几经动荡，定武帝最终决定用战争来释放国朝政治压力，终于还是对南方动了手。

而南方明王岳父，林家老爷，早已明白自己没有了退路，也在此形势之下，终于拉起了反旗抵抗。

国朝欲战，数百年帝国的威严自是不容小觑，南方节节败退，但林华耀的造反，却是惊动了天下军阀的那颗不安稳的心。

蠢蠢欲动之下，虽不敢明反，但却也开始暗地掣肘，令南方撑了下来，战事因此，一打了数年，在定武帝灭绝反贼的决心之下，南方一路败退。

战争打的是国力，如此数年内战，规模虽称不上巨大，但也令国力疲惫，南方虽然仍在抵抗，但声势却早已不如当初，彻底收敛了起来，各方军阀也终于还是老实了一些。

但也就在这战事刚刚收敛起来，休养生息之时，外敌入侵了！

三月，三个月，大夏败了第一城！