四人睡过一夜，继续骑马北行。

战事已经持续了三个多月，来往运送粮草的车辆早已在草原上压出了清晰的车辙，

看来已经被踩出路来了，

四人沿着车辙走，慢慢的就发现道路两旁开始出现冻得僵硬的牲口尸体，

有马，有牛，有驴，有骡子，

开始时只有一两头，越往北走尸体越多，

三三两两被丢弃在路旁。

除了动物的尸体，还有废弃的车辆，

兰子义尽力安抚着胯下受惊的马儿，自言自语地说：

“死了这么多牲口，真是伤民力啊，不知道落雁关什么时候能恢复元气。”

桃逐兔看着路旁的尸体，问道：

“死了可以带到前线去吃肉啊，扔了多可惜？”

桃逐鹿回答道：

“粮都运不过去，这几百斤的肉怎么运？只能扔掉。好在现在是冬天，尸体暂时不会腐烂，否则就有麻烦了。”

兰子义看着路旁的尸体，问道：

“都是怎么死的？”

桃逐虎答道：

“冻死、累死、病死，怎么死的都有。都已经立春了，过几天春耕可就辛苦了，落雁关加平城的大牲口都死的七七八八。不过应该有办法解决，从诺诺手中抢来了许多牛羊，蔼苦盖还上贡了不少，就等着什么时候能带回关内分给死了牲口的民夫了。“

四人继续北行，发现前面明显有战斗过的痕迹，

地上插着折断的弓矢，还有砍断的刀剑、矛槊，损坏的铠甲甲片，

死掉的战马被扔在路边，

几辆战车已经烧得焦黑，歪歪扭扭的放在一旁。

稍远一些，离着战场有段距离的地方垒砌了几个土丘，有的土丘上堆着几块石头，

桃逐虎策马来到兰子义跟前，小声说：

“喏喏游骑过来劫粮草，打了一仗，我回来的时候已经看见了。“

兰子义指着土丘问：

“那儿埋得是我们的人？“

桃逐虎点点头：

“有石头的是我们的人，没石头的是喏喏。“

兰子义听罢驱马走到坟前，桃家兄弟也跟了上去，

四人下马，兰子义从桃逐兔那接过酒肉点心，给每个坟头都放了点，

然后拧开酒囊，酹酒入地，作揖道：

“弟兄们，安心上路！“

桃家三兄弟跟着作揖，一起喊道：

“安心上路！“

兰子义把手上东西还给桃家兄弟，桃逐兔问道：

“祭奠咱自己兄弟就够了，何必去管喏喏的坟？“

兰子义捋了捋自己马的脖子，答道：

“人死如灯灭，活着的时候各为其主，死了都去投胎了，说不定我们的兄弟下辈子投胎作了喏喏，喏喏投胎成了中土人呢。“

桃逐虎从后面过来拍了桃逐兔脑袋一下，

桃逐兔揉揉脑袋，

四人正准备上马前行，

忽然看到远处有队人马靠近，

几个轻骑正超他们飞奔而来。

桃逐虎大喊：

“少爷快上马！“

一边扶着兰子义上马，

桃逐鹿与桃逐兔已经骑在马上取出弓箭，

桃逐虎上马后吩咐道：

“逐兔！你保护少爷往南跑！我和你二哥把这些人往东边引！记住，保护好少爷！少爷快走！“

兰子义正要说话，桃逐鹿指着来飞奔过来的人说：

“好像是自己人。“

几人望去，见到飞奔过来的骑兵身穿马甲，头戴钢盔，手中拉满弓箭停到了不远处。

一个骑兵喊话道：

“你们是什么人？在这里干什么？“

桃逐虎见来的骑兵穿着北军铠甲，说话也是字正腔圆，就驱马往前走了几步回话道：

“我乃兰都督中军帐下偏将桃逐虎！你们是什么人？“

几个骑兵听到名号，又仔细盯着桃逐虎看了看，有一个说道：

“真是桃将军。“

于是几位骑兵放下弓箭，策马走到四人跟前寒暄到：

“桃将军不是奉命入关了吗？怎么又出来了？我们弟兄几个还以为撞见马贼了。怎么还跟着一个俊后生？看他样子不像是当兵的呀？”

桃逐兔听到后大喝道：

“睁大眼睛看清楚，这是将军公子，在这么无礼让你挨鞭子！”

几位骑兵瞪大了眼，赶紧抱拳作揖，

兰子义伸手制止了桃逐兔，抱拳回礼到：

“子义奉家父之命前往喏喏王庭，桃家几位哥哥护送我过去。几位兄弟为什么在这？”

几个骑兵听到后明显吃了一惊，答道：

“回少爷，我们是护送伤兵的，刚才看到这里有人，就先跑过来侦查。少爷你就带了这么几个人出来，外面还兵荒马乱的，太危险了。”

这时远处的大队人马逐渐赶了上来，几个骑兵挥挥手喊道：

“自己人，是少爷！”

兰子义见到队伍赶了过来，就下马往旁边走开，把路让了出来。

后面一个偏将模样的中年人驱马赶来，下马朝兰子义作揖，又和桃逐虎作揖寒暄，等问明情况后说道：

“少爷胆子未免太大了，将军虽然击败了喏喏主力，但喏喏的残兵败将还成群结队在草原上游荡，小的有几十几百人规模，大的有几千人了。虽然这群人大部分都已经投降了蔼苦盖，但还有一部分成了马贼，最主要的是现在蔼苦盖根基不稳，草原各部落局面动荡，哪怕是那些已经投降的都还想趁乱抢几波，我们走了几天已经打了两仗了。“