“若只为了韩文约，倒也无须专门跑一趟。”

庞统从袖中又拿出来一份书信。

刘备连连摇头：“无论为了韩文约也好，为了其他谁人也好……士元，你是军师，以后切不可亲身犯险！”

说着他接过书信，打开一看，吃了一惊。

“竟有此事？”刘备揽着袍袖，将铜灯挪到近处，仔仔细细再看一遍书信。他有些不可思议地抬头：“此君……此君可是韩遂的心腹之臣！”

庞统应声道：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君韩文约倒行逆施到了这种程度，可谓天怒人怨、举世皆非，心腹又如何？”

刘备沉思半晌，问道：“士元以为，此君所说确实可靠么？”

“是否可靠，我诚不知也。但时势如此，其有不得不然的理由。”庞统沉声道：“何况，就算其中有什么谋算，我们也早有将计就计之法。”

这半年来，庞统对汉中曹军是下了功夫的，对各种情况都早做了预案，前后与刘备商议了多次。不用他细说，刘备便知道下一步该怎么应对。

但这时候，刘备忽然有些犹豫：“然则……”

刘备与曹操对抗将近二十年，大多数时候都是领数千人或万人，对抗数倍或更多的曹军。就算偶尔占些小便宜，最后总难免无奈而逃。此次他出兵汉中，却足足调动了荆益两州十万雄兵，过去数日里，竟能凭借兵力优势压制曹军，迫使曹军处处固守。

以用兵的常理来说，这时候只消持续施加压力，曹军必有坚持不住的时候，倒无需什么奇谋妙计。何况刘备颠沛半生，好不容易才攒了这些家底，实在不舍得轻掷。

庞统向前半步：“主公莫要忘了昨日火急军报，曹公已亲提大军，去往荆州！若此地战事迁延，大军在汉中拖宕的每一刻，荆州局势都有恶化的可能。关云长岂能长久以一江陵匹敌十倍的强敌？而雷续之恐将有灭顶之灾！”

刘备立时下定了决心。他略微提高声音：“子龙！”

侍卫在侧的赵云离席施礼：“主公有何吩咐？”

“传我将令，召孝直、汉升等文武一并来此军议。另外，全军准备，明日出兵，渡过汉水！”

赵云领命而去。

他掀开帐幕时，外界景色吸引了刘备的注意。于是刘备急起身出外，撩起帐幕，探看对岸暮色中的苍茫天际。此时夕阳将堕，但天空中的浓云反射阳光，还带着金红色的光芒。浓云覆压之下，东面的连绵山头愈发显得峥嵘高峻。

“就是那里！”刘备凝视良久，沉声道：“那里就是定军山！”

次日清晨，忽有大风从西北方呼啸吹来。风中挟裹着巨量沙土，使得天地一片昏暗。横野将军帐前，刚升起的将军旗裹在狂风中噼啪作响，带着碗口粗的旗杆左摇右摆。

几名士卒赶过去，试图收起军旗，却来不及了。只听咔嚓一声响，旗杆从中折断，整面军旗晃晃悠悠地落地。

将校们狂奔出外，却见狂风呼啸，挟裹的沙土瞬间将旗帜上的“徐”字掩埋了大半。

这是不祥之兆！

所有将士们俱都变色，谁也不知该怎么向徐晃回报。