“末将们损兵折将、狼狈逃回，丢了丞相大人的脸面，情愿以死谢罪！”

“末将们很小心了，可诸葛村夫太狡猾了，诡计多的防不胜防，终究是中了暗算！”

…………………………

曹营-中军帐内，夏侯惇、夏侯渊跪在地上，浑身血迹、甲胄残破，哭诉着兵败的事情，旁边担架上躺着刘晔，大腿上中了两箭，已经痛的昏迷过去，几名郎中正在救治！

夏侯兄弟统兵八万，前去进攻刘备军队，扫清大军的侧翼威胁，又担心二人不是孔明、徐庶对手，特意派了谋士刘晔随行！

兵力上双倍于敌，军械、粮草供给充足，又不求速战速决，只要牵制刘备军就好了，本以为万无一失，没想到损兵折将而归，究其原因两个字--贪功！

人马刚到西陵城下，夏侯兄弟谨记叮嘱，老实的修筑壁垒、囤积粮草，摆开了持久战的架势，刘备军也不出城挑战，双方对峙一个多月，竟然相安无事。

可是一天天过去了，夏侯兄弟变得急躁起来，因为大军南征以来，宗族将领屡战屡败、几乎是颜面扫地了，当曹仁陨落的消息传来，夏侯兄弟悲伤之余，也决心打一个大胜仗，重振宗族将领的雄风！

恰好有一个机会出现，敌将魏延送来密信，愿意打开西陵城门，里应外合生擒刘备，对于魏延献城之事，夏侯兄弟将信将疑，最后决定冒险一试，因为他们也听说了，这位魏将军脑后有反骨！

谋士刘烨劝阻不成，只好让夏侯惇、夏侯渊兵分前后，小心翼翼的去偷袭，若是中计也能退回，没想到魏延真的献门，曹军一举拿下西陵城，刘备等人仓皇逃窜。

一战大获全胜，夏侯兄弟兴高采烈，那知当天夜间，就在他们摆酒庆功之时，刘备军杀了一个回马枪，而魏延第二次打开城门，里应外合……

结果就是，曹军一败涂地，阵亡两万、被俘四万，余者四散奔逃，夏侯兄弟舍死忘生，好容易带伤杀了出来，谋士刘晔更是挨了两箭，差一点丧命沙场呢！

“唉！--老夫悔不听士元之言，以至有今日之败，损兵折将、挫动锐气，又让大耳贼嚣张起来了！”

“汝二人不听军令，擅自出兵交战，以至于惨败而归，不杀不足以证军法，把二人推出斩首，人头悬挂辕门示众！”

……………………

听完兵败的过程，曹操咬牙切齿、头上青筋蹦起老高，对着夏侯兄弟一通臭骂，就要杀二人以证军法，心中却回荡两个字--后悔！

当初军议之时，萧逸就反复说过，刘备虽然屡战屡败、仍有文臣武将辅佐，实力上却不可小觑，建议亲自攻打西陵城，解除大军的侧翼危险。

可是曹操的私心太重，担心萧逸再立军功、无法驾驭，这才让夏侯兄弟出征，没想到一败涂地，折损了八万精锐，让刘备集团死灰复燃了。

问题是，曹操心中再后悔，却不能表现出来，更不能向萧逸认错，以免动摇自己的威望，只好偷换一个概念，说自己没听庞统的，轻易出兵攻打刘备军，这才引来了兵败。

如此一来，无形中抬高了庞统，让他拥有更高威望，可以更好的牵制萧逸，至于夏侯兄弟二人，乃是曹家的两根支柱，岂会真的杀掉呢？

“胜败乃兵家常事，如今孙、刘联军未灭，不宜斩杀军中大将，还请丞相大人法外开恩！”

“两位将军久经沙场，没有功劳也有苦劳，请丞相大人高抬贵手，让他们戴罪立功可好？”

“既然诸位求情了，暂且留下二人头颅，不过死罪可免，活罪难饶…………”

群臣明白丞相的心意，纷纷的出来求情了，曹操也就顺坡下驴，赦免了夏侯兄弟，只是罚一年俸禄、虚责了五十军棍，依旧让二人统领兵马。

刘烨也用船送回江陵，好生修养箭伤去了，这位谋士的本领不错，也算足智多谋之人，可是与孔明、徐庶相比，终究差了一筹不止呀！

随着战争节节胜利，统一大业即将成功，曹操的用人标准、也发生了巨大变化，以前用有本领的能人，现在用忠心的亲人，以后该用听话的奴才了。

从始至终，萧逸一言不发，面无表情坐在旁边，心中却一阵阵冷笑，曹操越是私心过重、越是偏袒宗族，也就失去越多的人心。

大军南征以来，面对种种不公之事，异姓将领们不说离心离德、也是满腹怨言了，而萧逸在军中威望，却是直线上升的，上次夜袭就是证明：军令下达，莫敢不从！