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闻言,张敬修拿起桌上的纸细细看了起来。
原来,这两封信分别是浙江巡抚张师载、福建巡抚涂泽明所写,均为答复张居正所问开海事宜。
张居正听了张敬修开海禁的意见后,上‘开海禁疏’,请求沿海各省开放港口,并设立海事总督专责海事,可惜未被采纳。因此只能退而求其次,力陈多开放些港口。但尽管如此,最终也只开放了月港、奉化而已。
而张师载也是嘉靖二十六年的进士,与张居正同科,二人有些同年之谊。而涂泽明自上书‘请开市舶,易私贩为公贩’后,张居正就多次写信向其询问沿海之事。
是以,张居正为多了解开海利弊,就时常写信相询,这才会有这些信件往来。
张师载在信中言,自开设奉化督饷馆后,对商贩进行严格准入考核,发放船引,准许海商运送丝绸、茶叶、陶瓷等物远贸南洋。一时之间,奉化商贾云集,争相为海商供货,亦有不少佛郎机人至奉化采购商品。奉化也因商贸往来,变得繁荣起来,督饷馆则在这短短半年,就收得关税六万多两白银。
涂泽明信中所言,与张师载大同小异,只是月港督饷馆所得关税却只有两万多两白银,远不及奉化。
看完之后,张敬修也颇感振奋,心中喜悦之情更甚于得中解元。
放下信纸,张敬修喜道:“朝廷去年太仓银子岁入不过两百多万两,今仅奉化、月港两地半年便得税银近十万两,而且倭患尽除,足可见开海之利。除此之外,海贸兴起,长此以往之下,更能带动造船、航运、纺织、种植等各行各业。如此一来,天下人皆可受其利!”
张居正点头赞同后,又叹了口气道:“唉,若早开海,朝廷又怎会饱受十几载倭乱之苦。海禁之策,实不可为啊。”
听了老爹感叹,张敬修不由想起了大名鼎鼎的‘海盗王’汪直。
汪直名为海盗,实为海商,其一切行止,所求不过是“要挟官府,开港通市”。
起初,汪直成势后,还与官军有过一些配合,剿灭了一些海盗头目。因而,也得到官府的默许,有了一段时间的贸易自由,他的部下甚至可以堂堂正正在苏州、杭州等地的大街上与百姓们买卖交易。
可惜,由于官府对其极不信任,背信弃义偷袭汪直,意图将其一网打尽。在汪直逃出生天后,自称‘徽王’,但还是对官府报有期望,因此也有意约束部下尽量不去袭扰沿海之地。
而胡宗宪就任直浙总督时,对于汪直决定以招揽为主。在大费周章,辛辛苦苦将汪直招安之后,汪直却被时任浙江巡按使的王本固所杀。汪直死后,其所言‘死吾一人,恐苦两折百姓’一语成谶,海盗们因群龙无首,倭患再也难以控制,导致沿海之地大乱十年,其中尤以浙江饱受其苦。