行辕门外，扬州地方的官员正在等候。
站在最前面的是南直巡抚黄家瑞以及扬州知府马鸣騄，两人身后站着的则是各自衙署的佐贰官及幕僚。
马鸣騄回头看了一眼身后，确定没人能听到两人谈话。
便便小声问：“抚台大人，漕粮之事是否如实奏陈圣上”
“马鸣騄，不要自讨苦吃。”黄家瑞低声警告道，“你我好不容易从此事抽身而出，又何必再搅和进去”
“再说此事涉及到了宫里。”
“是你我两人能过问的吗”
停顿了下，黄家瑞又说道：“你若是还想呆在扬州知府的任上，不想被那些人发配到云南或者贵州去，就最好老实点。”
马鸣騄便叹息一声，神情落寞。
“马大人，别灰心。”黄家瑞道，“大明还是有希望的，不久前，圣上不是刚刚亲领十镇边军在夏镇打了大胜仗圣君在朝，大明中兴有望，有望”
“纵然有圣君在朝，可也是巧妇难为无米之炊。”马鸣騄叹道。
“整顿吏治非一朝一夕能见效，需要绵绵发力，久久为功。”黄家瑞道，“圣上内心肯定早有圣断，你我只需做好本职即可。”
“可问题是本职也没办法做好呀。”
马鸣騄两手一摊道：“抚台大人你也是看在眼里，崇祯初年扬州可是百业兴盛，可是近几年又是一个什么情况说是百业萧条也是毫不为过。”
“又来了，又来了，跟你怎么就说不通呢。”黄家瑞感觉头大。
“我不管，我这次反正豁出去了。”马鸣騄咬牙道，“拼着头上这顶乌纱帽不要，也要把扬州这个脓疮给挤破喽不把这些瘟神送走，扬州就彻底完了”
正说话间，有太监出了行辕回话。
“万岁爷说了，走了一夜的路，乏了，不见。”
黄家瑞闻言松口气，问马鸣騄：“马大人，还等吗”
“等”马鸣騄咬牙道，“圣上若是不召见，下官就一直等着。”
黄家瑞一下蹙紧眉头，可也不敢一個人中途离开，只好陪着马鸣騄继续等着。
这一等就等到了中午，然后就看到庆余堂的人将一桌桌的上等席面送到行辕，甚至于还来了两辆香车，从车上下来两个名妓。
真是名妓，一个是李十娘，一个是郑妥娘。
都是扬州艳名在外的名妓，应酬都得一百两起步。
留宿留宿得看她们心情，心情不好就得上千两。
两个名妓见到黄家瑞还有马鸣騄，都是裣衽行礼。
黄家瑞笑着回了一揖，江南的官场风气还是很开放的，无论官绅还是士子皆不以和名妓诗酒唱和为耻，反以为荣。
马鸣騄却是理都没理，一张脸更是已经黑成锅底。
见两个名妓打着油纸伞袅袅婷婷走进行辕，守门的太监和夷丁问都没问一句，而他们想入内面圣却不得其门而入，马鸣騄心底怒火终于爆发。
“啊呸”马鸣騄怒道，“我收回刚才的话，什么圣君，根本就是昏君昏君”
“住口”黄家瑞吓得脸色都白了，压着声音低吼起来，“马鸣騄，你自己找死可以，但请不要连累本官还有扬州官场的同仁”
“本官偏要说，偏要骂”马鸣騄真豁出去了，大声道，“昏君崇祯你就是个昏君都什么时候了，还要贪图淫乐”
“没希望了，大明已经没希望了”
“亡国灭种，就在今朝，亡国灭种就在今朝”
马鸣騄说到最后竟然失声恸哭起来，涕泪交流。
黄家瑞魂都快要吓没掉，不顾形象的想要捂住马鸣騄嘴。
结果被马鸣騄咬了一口，黄家瑞当即疼得在那啊啊惨叫。
马鸣騄却把头上的乌纱帽摘下来，官袍也脱下郑重叠好，在行辕大门前仔细放好，然后就准备转身离开，这知府是没法当了。
夹在东林党和阉竖中间受夹板气也就罢了，皇帝又这样。
这一刻，马鸣騄是真的心如死灰，真觉得大明已经没救。
“站住”一个披着山文甲的年轻武将从行辕大门追出来。
胡国柱一脸杀机的在黄家瑞、马鸣騄以及一众官员身上来回扫视。
“方才是谁在辱骂圣上又是谁在胡言乱语”胡国柱道，“自己站出来”
“是我。”马鸣騄上前一步昂然说道，“刚才是我骂的崇祯，他就是个昏君，昏君到了他的跟前我还是要这么骂他”
“找死”胡国柱铿然拔刀。
“人头在此，只管拿去便是。”
马鸣騄稍稍低下头，把脖子伸长。
胡国柱大怒，可也不敢真的杀人。
当即大喝道：“把他抓起来，交由圣上处置”
当即便有两个夷丁冲上前来将马鸣騄捆起来。
马鸣騄很快就被两个夷丁带到了崇祯的跟前。
只见崇祯正带着太子、定王吃饭，让马鸣騄感到意外的是，餐桌上摆放的膳食并不是之前庆余堂送来的上等席面，只是三碗简单的素面，还有一头蒜。
父子三人拿蒜头蘸着豆豉，一口蒜头再一口素面吃得正香。
至于刚才进来的两位名妓，更是影子都不见，这是怎么回事
眼前的这副画面，跟马鸣騄脑子里边想象的，完全不是一个画风。
崇祯这个时候不是应该跟李十娘、郑妥娘喝着酒，吃着席面，做着没羞没臊的事怎么会跟太子、定王围在这里吃着一点油星都不见的素面
“马鸣騄，听说你在行辕外当众辱骂朕，可有此事”
崇祯说着，就将面前的大海碗高高端起，一碗面汤很快见底。
放下大碗，崇祯目光又像利剑一样刺入马鸣騄双眸，森然道：“竟敢当众辱骂君父，你可知该当何罪”
“死罪。”马鸣騄拜倒在地。
“死罪”崇祯冷哼一声道，“朕若是真杀了你，反倒是成全了你直臣铮臣的美名，朕就真成昏君，跳进长江也洗不清。”
“罪臣愚钝。”马鸣騄以头抢地。
“随朕来吧，你会得到想要的所有答案。”